На фото: Александр Калери на борту МКС с навигатором GARMIN GPSmap 76 в октябре 2003 г.

Корабли «Союз» теперь оснащаются миниатюрными GPS-приемниками модели GPS Map 76 фирмы Garmin. Решение об этом было принято после проведения полевых испытаний GPS-приемника в Подмосковье, на космодроме Байконур и на Черном море в Геленджике во время российско-американо-канадских учений SAREX-MKC-2003.

Необходимость использования навигатора возникла в мае 2003 г. Сразу после приземления корабля «Союз ТМА-1» неожиданно прервалась связь с экипажем 6-й основной экспедиции МКС.

В течение последующих нескольких часов, пока спасатели искали спускаемый аппарат, специалисты и руководители полета, находившиеся в Московском и Хьюстонском ЦУПах, напряженно ожидали сообщений о судьбе экипажа.

Когда все благополучно завершилось, во избежание повторения неприятной ситуации было принято решение: снабдить в дальнейшем экипажи кораблей «Союз» средствами спутниковой связи и навигации.

Теперь, после посадки, при отсутствии спасателей, космонавты включают GPS-приемник и телефон, определяют свои географические координаты и сообщают их в Федеральное управление авиационно-космического поиска и спасания. По полученным сведениям организуется прибытие в указанную экипажем точку необходимых сил и средств. При желании экипаж может воспользоваться GPS-приемником и телефоном, находясь внутри спускаемого аппарата.