Как сообщает therussiannews.ru, сотрудники ГЕОХИ РАН совместно с китайскими коллегами из Университета Уханя обнаружили новые маркеры наличия воды при удалённом зондировании безатмосферных тел Солнечной системы.

Как рассказал старший научный сотрудник Лаборатории геохимии углерода им. Э.М. Галимова, кандидат физико-математических наук Сергей Воропаев, маркерами оказались инфракрасные спектры отражения минерала оливина, в состав которого, как правило, входят фрагменты воды — гидроксильные группы.

«Если мы говорим про воду, имеющуюся на той или иной планете в настоящем времени, мы можем определить её спектры напрямую, — говорит участник группы разработчиков. — Но как определить изотопный состав воды, существовавшей на небесном теле в прошлом?

Наша группа нашла очень удобный индикатор показателя типа такой воды — спектры оливинов. Когда эти минералы кристаллизовались, они сохранили в себе следы той, древней воды, а мы научились определять её следы при помощи спектроскопии».

По словам Сергея Воропаева, преимущество российских учёных в том, что они научились по спектру минерала определять, «лёгкая» или «тяжёлая» вода существовала раньше на той или иной планете. Разные изотопы воды определяют тип её возможного применения.

«Лёгкая» (изотопно лёгкая) вода (H2O) может являться питьевой, а «тяжёлая» (D2O) — смертельно опасна для здоровья, но при этом может быть использована для ракетного топлива. Источниками «лёгкой» воды могут быть углистые хондриты — метеориты, которые падают на поверхности Луны и планет, источниками «тяжёлой» — кометы.

Работа в лаборатории началась с того, что исследователи откалибровали наземный инфракрасный спектрометр: положили в него оливин и измерили образцы с разным содержанием воды. В зависимости от того, как смещались его линии в приборе, они соотнесли их с «тяжёлой» формой следов воды в оливине или с «лёгкой».

Следующим шагом будет взаимодействие с разработчиками российских аппаратов «Луна-26» или «Луна-27» из Института космических исследований РАН, которые будут интерпретировать данные бортового ИК-спектрометра, используя новые данные ГЕОХИ РАН. «Мы должны будем подсказать создателям нашего лунного космического аппарата, куда именно надо смотреть, чтобы найти следы воды в лунном оливине», — уточняет Воропаев.

На сегодняшний день учёным неизвестно, какой изотопный состав был у древней воды в мантии Луны. Есть предположение, что она может оказаться «тяжёлой», дейтерированной.

Если российским специалистам удастся узнать это при помощи приборов на лунной орбите, будущие поколения смогут использовать разработанную программу и для исследования других планет, того же Меркурия или Марса.