18.03.2002. ЕС проигнорировал неоднократные возражения Вашингтона и принял решение создать собственную сеть навигационных спутников.
Навигационные спутники могут точно указать географическое местоположение любого объекта на Земле и потому могут использоваться как в гражданских, так и военных целях.
О решении, принятом на прошедшем в Барселоне саммите ЕС, сообщил председатель встречи испанский премьер Хосе Мария Азнар.
"Мы разблокировали программу, - заявил Азнар. - Все необходимые решения будут приняты на этой неделе".
Стоимость создания сети оценивается в 3 миллиарда долларов.
Вашингтон утверждает, что европейская сеть Galileo не нужна, поскольку уже работает американская сеть GPS (Global Positioning System).
Американское оборонное ведомство предупредило, что сеть Galileo может быть использована врагами США.
На прошлой неделе в дело вмешался и госдепартамент США, который утверждал, что нужды в новой европейской сети нет, поскольку ЕС может использовать американскую сеть. "Нам не нравятся монополии", - сказал в ответ представитель ЕС в Брюсселе.
Многие эксперты считают, что европейская система может быть более точной, чем GSP, что делает ее более приспособленной к таким непростым задачам, как сопровождение авиалайнеров на посадку при плохой погоде.
Сомнения преодолены
Стоимость проекта первоначально вызывала сомнения у Германии и Нидерландов. В декабре прошлого года вопрос обсуждался на саммите ЕС в Бельгии, но решения достигнуто не было.
В заключительном документе барселонского саммита лидеры ЕС приветствовали прогресс, достигнутый в проекте Galileo. Они дали указания министрам транспорта, которые соберутся 26 марта в Брюсселе, "принять необходимые решения в отношении финансирования и начала программы". На первом этапе на проект будет выделено 1,1 миллиарда евро (около 900 миллионов долларов). Половина суммы будет перечислена из бюджета ЕС, другая половина - из средств Европейского космического агентства.
На втором этапе к программе подключатся частные инвесторы, которые и внесут необходимые для завершения проекта деньги.
В прошлом году президент Франции Жак Ширак сказал, что неудача с проектом Galileo превратит ЕС в конечном итоге в экономического вассала Соединенных Штатов.
Агентство Франс пресс приводит слова директора телекоммуникационных и навигационных программ Европейского космического агентства Клаудио Мастрачи, который сказал, что у Galileo есть потенциал с 2010 году начать зарабатывать по 372 миллиона евро в год.
Если первые спутники не будут запущены к 2005 году, заметил Мастрачи, программа потеряет согласованные с международными организациями радиочастоты.
По обе стороны Атлантики официальные представители выражают надежду на то, что в случае запуска сети Galileo системы будут совместимы друг с другом.

Европейский союз намерен вывести на околоземную орбиту около 30 спутников, которые позволят определять координаты объектов с точностью до метра. Ученые из Европы полагают, что введение новой системы сможет снизить продолжительность автомобильных рейсов на 25 процентов и, таким образом, поспособствует снижению загрязнения окружающей среды.