Как передает ИТАР-ТАСС, первый южноафриканский спутник Sumbandila, скорее всего, будет выведен на орбиту в качестве попутной нагрузки вместе с российским космическим аппаратом «Метеор-М» в конце 2008 г, сообщил руководитель Федерального космического агентства (Роскосмос) Анатолий Перминов на праздновании 60-летия Конструкторского бюро транспортного машиностроения (КБТМ головного предприятия по созданию стартовых ракетных комплексов.

«В настоящее время мы работаем по направлению адаптации этого спутника по кластерному запуску с космическим аппаратом «Метеор-М», который будет запущен в этом году», указал он. Перминов добавил, что «в ближайшее время состоится встреча со специалистами из ЮАР, возможно, даже с главой южноафриканского космического агентства, на которой будет обсуждаться этот вопрос». По словам главы Роскосмоса, южноафриканская сторона готова запустить свой первый космический аппарат на новой российской ракете-носителе «Союз-2».

Предполагалось, что Россия запустит спутник дистанционного зондирования Земли Sumbandila в интересах ЮАР в 2007 г. с помощью конверсионной ракеты-носителя морского базирования «Штиль». Южноафриканский спутник должен был стартовать с борта российской атомной ракетной подводной лодки из акватории Баренцева моря. Также предполагалось, что взамен за пусковые услуги Россия получит возможность разместить на территории ЮАР измерительный пункт для снятия телеметрии с разгонных блоков ракет-носителей. Как ранее заявил Перминов, «к сожалению, Минобороны РФ отказалось запускать этот спутник, как, в свою очередь, минобороны ЮАР отказалось использовать наш спутник».