Как сообщает Интернет-издание CNews, 16 марта в московском представительстве европейского космического агентства ESA пройдет пресс-конференция, посвященная запуску ракетой–носителем «Рокот» европейского гравитационного спутника GOCE с северного российского космодрома Плесецк.

Запуск GOCE намечен на 17:21 по московскому времени. В 17:00–17:30 запланирована прямая видеотрансляция запуска.

Космический аппарат GOCE (the Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer) предназначен для исследования гравитационного поля Земли и стационарной циркуляции океана. Проект GOCE является первым в ряду новых проектов по исследованию Земли, который будет реализован в рамках программ ESA «Живая планета» (Living Planet). Программы «Живая планета» предусматривают изучение атмосферы, биосферы, гидросферы, криосферы и внутреннего строения Земли, их взаимодействия и влияния человеческой деятельности на эти природные процессы.

Планируемый ранее запуск был перенесен с осени 2008 года до устранения обнаруженнной неисправности системы управления и навигации разгонного блока.