Компания Getmapping начала предоставлять картографические данные Ordnance Survey и собственные аэрофотоснимки через Интернет в формате WMS.

WMS (Web Map Server — сервер картографической информации) является стандартным протоколом потокового отображения растровой информации с помощью браузера. WMS каналы загружают только изображение, т.е. то, что действительно нужно видеть пользователю, а не весь набор данных, который часто вызывает длительную загрузку или задержки при панорамировании и масштабировании. Аэрофотоснимки представляют собой большой набор данных, который может заметно загрузить сеть особенно, когда весь набор используется многими пользователями одновременно. Наличие внешнего источника, предоставляющего данные через WMS снижает нагрузку на сеть и расходы, связанные с хранением и управлением данными.

WMS каналы доступны для аэрофотоснимков Getmapping, картографических данных Ordnance Survey и карты народов. В случае с картой все имеющиеся масштабы учтены в одной порции WMS. Это означает, что канал определяет уровень масштабирования и выводит наиболее подходящий масштаб отображения, предоставляя только необходимые данные.
По материалам http://beta.gisdevelopment.net/index.php?option=com_content&view=article&id=17349%3Agetmapping-wms-to-stream-os-maps&catid=47%3Aproduct-surveying-mapping&Itemid=61