По сообщению neogeography.ru, первый из четырёх планируемых к развёртыванию, предсерийный (IOV) спутник европейской навигационной системы Galileo уже проходит цикл предполётных испытаний в Европейском исследовательско-технологическом центре ESTEC в г. Ноордвийк (Нидерланды).

Спутник проходит комплекс проверок на способность выдерживать акустические, вибрационные и ударные нагрузки.

Как сообщает пресс-служба ESA, запуск четырёх аппаратов планируется осуществить попарно ракетой-носителем "Союз" с космодрома ESA во французской Гвиане в ближайшие два года.

Аппараты IOV (In-Orbit Validation) придут на смену двум демонстраторам GIOVE (In-Orbit Validation Elements), запущенным в декабре 2005 года (GIOVE-A) и в апреле 2008 года (GIOVE-B). Спутники IOV создаются компаниями Astrium и Thales Alenia Space.

Вслед за аппаратами IOV планируется начать развёртывание группировки из серийных спутников FOC (Full Operational Capability). Контракт на производство первых 14 спутников Galileo FOC уже подписан; их производством занимаются компании OHB Systems и SSTL.

Вместе с 4 спутниками IOV аппараты FOC позволят, согласно планам ESA, сформировать к 2015 году работоспособную орбитальную группировку системы из 18 аппаратов.