12 декабря руководство Европейского космического агентства пришло к соглашению о распределении работ по проекту спутниковой навигационной системы Galileo , что, как заявляют представители агентства, приведет к завершению восьмимесячной борьбы за лидерство между Германией и Италией, препятствующей выполнению программы.

По соглашению, которое каждая страна ЕКА должна формально ратифицировать до 22 декабря, четыре наиболее крупных члена ЕКА Франция, Германия, Италия и Великобритания получат по 17,5 % проекта каждый. Испания, которая запрашивала 11,5%, получит 9,5%. Бельгия согласилась снизить свою долю до 4,5%. В уступку Германии, ЕКА предоставила гарантии, что национальная промышленность каждого участника проекта Galileo получит контракт на сумму, эквивалентную, по крайней мере, 90% общих инвестиций страны в проект. Эти вклады включают инвестиции, вложенные со стороны ЕКА и Европейской Комиссии.

Представители ЕКА сообщают, что генеральный директор Антонио Родота (Antonio Rodota) просил участников принять во внимание состояние европейской космической промышленности после декабрьской аварии РН Ariane-5 . Директор ЕКА по навигации сообщил, что в настоящее время работы по программе Galileo начнутся не ранее марта 2003 года. Проект Galileo предусматривает запуск группы из 30 спутников, которые будут предоставлять те же услуги, что и американская система глобального позиционирования (GPS).