Как сообщает ИТАР-ТАСС, шведские и американские власти объявили 27 июня о возвращении в Королевскую библиотеку Стокгольма географического атласа 1597 года, похищенного оттуда около десяти лет назад высокопоставленным сотрудником.

Атлас, создателем которого является фламандский картограф Корнелиус ван Витфлиет, содержит 19 карт, изображающих американский континент. В частности, на одной из них принадлежащая сейчас Мексике Нижняя Калифорния впервые изображена не как остров, а как полуостров.

Этот атлас - одна из 56 книг, похищенных главой отдела рукописей библиотеки Андерсом Буриусом в период с 1995 по 2004 гг. После разоблачения и ареста в 2004 году мошенник покончил жизнь самоубийством. По словам властей, все украденные книги были проданы через немецкий аукционный дом "Кеттер кунст" и сейчас находятся в разных уголках света. Атлас Витфлиета стал первым из найденных раритетов.

В июне 2011 года он был обнаружен в одной из нью-йоркских галерей, которая приобрела его на аукционе "Сотбис" в Лондоне. Узнав о происхождении раритета, владельцы галереи вернули его "Сотбис", а тот - библиотеке. По словам сотрудника отдела карт Королевской библиотеки Стокгольма Грегера Бергвалла, всего в мире существует еще восемь копий атласа Витфлиета, однако возвращенный экземпляр - единственный, находящийся в Швеции.