В минувшую субботу китайская ракета-носитель Чанчжэн-3A ("Великий Поход") успешно вывела на орбиту последний элемент спутниковой навигационной системы, которая даст пользователям возможность с высокой точностью определять свои координаты (в том числе, высоту).

Трехступенчатая ракета-носитель Чанчжэн-3A , стартовавшая с космодрома Сичхан в провинции Сычуань в субботу (в 16.34 по Гринвичу), вывела третий навигационный спутник "Бэйдоу" ("Путеводная звезда"). Через 20 минут после старта спутник был выведен на промежуточную геосинхронную орбиту, сообщило агентство «Синьхуа». Новый спутник пополнит орбитальный сегмент китайской национальной системы позиционирования, в которую входят два аналогичных спутника, запущенных еще в конце 2000 года. Вскоре спутник "Бэйдоу-3" будет переведен на рабочую круговую геостационарную орбиту. По окончании тестирования систем спутника он приступит к работе.

По данным «Синьхуа», китайская система спутникового позиционирования найдет применение в самых различных областях народного хозяйства - на транспорте, в метеорологии, планировании природоохранных мероприятий, службах быстрого реагирования, а также в телекоммуникационной сфере. При этом спутники позволят получать информацию о координатах пользователя по широте, долготе и по высоте. Западные аналитики полагают, что китайские военные также не преминут воспользоваться новой системой. В частности, у Китая появится возможность высокоточного наведения боеприпасов на цель по сигналам со спутника - аналогично тому, как совсем недавно это делали американцы в Ираке, Афганистане и Югославии. Судя по данным об орбите спутника, китайская навигационная система не является глобальной и не будет функционировать, как минимум, в высоких широтах.

Для Китая новый запуск стал уже 28-м подряд успешным стартом ракеты-носителя "Великий поход", начиная с 1996 года. Во всемирном масштабе это 21-й запуск ракеты-носителя в текущем году.

Европа также развивает GPS: страны-участницы Европейского космического агентства ESA окончательно одобрили план создания собственной спутниковой навигационной системы "Галилео", придя к согласию относительно необходимости ее создания и стоимости разработки. Новый спутниковый сервис станет основным конкурентом американской GPS, которая принадлежит военным, вследствие чего бесперебойность ее работы в будущем вызывает у пользователей обоснованные сомнения. Сбои в работе GPS совершенно недопустимы, поскольку спутниковая навигация уже стала жизненно важным элементом систем управления движением самолетов, судов и автотранспорта.

"Это - великий день для Европы в целом, а специалистов в космической области - в особенности, - заявил генеральный директор ESA Антонио Родота. - Сознавая экономическую, промышленную и стратегическую важность спутниковой навигации, страны-участницы достигли согласия, которое в их общих интересах. Уже можно сказать, что "Галилео" точно будет создан".

Проект "Галилео" предусматривает развертывание орбитальной группировки из 30 спутников (в т.ч. трех резервных), которые будут обращаться по круговым орбитам в трех плоскостях на расстоянии 23600 километров от Земли. "Галилео" позволит значительно повысить точность прямого определения местоположения пользователя, доведя ее до одного метра без использования специальных режимов и дополнительных подсистем. Первый спутник будет выведен на орбиту в конце 2004 года, а полной операционной готовности система достигнет к 2008 году. Обеспечение работы системы будет осуществляться с помощью 20 наземных станций слежения, двух центров управления и 15 станций передачи данных. Специальный режим Search and Rescue, которого нет в американской GPS, позволит передавать сигналы бедствия непосредственно через навигационные спутники. Стоимость проекта составит ориентировочно ,6 млрд.

Источник: по материалам SpaceFlightNow, журнала New Scientist, агентства «Синьхуа».