Как сообщает Вестник ГЛОНАСС, в 2017 году Индия запустит один из своих резервных навигационных спутников взамен IRNSS-1A, чьи атомные часы вышли из строя. Об этом руководство Индийского космического агентства объявило 30 января. При этом был дан отрицательный ответ на вопрос, имеются ли проблемы с рубидиевыми атомными часами у других спутников.

Председатель агентства А.С. Киран Кумар заметил, что атомные часы страна импортирует, и претензии будут адресованы иностранному производителю, который поставил в страну все 27 часов – по три на каждый спутник.

Кумар заявил также, что космическое ведомство изучает проблему, и выразил сомнение в том, что проблема с часами могла заключаться в работе электронного оборудования.

Начиная с июля 2013, космическое агентство запустило семь навигационных спутников (последний – 28 апреля 2016). Каждый спутник рассчитан на 10 лет жизни.

Поломка атомных часов – первая масштабная авария системы NavIC, которую Кумар назвал «Индийской GPS».

По его словам, любое оборудование может сломаться, даже если оно прошло все необходимые тесты. Другие мировые навигационные системы тоже сталкивались с этой проблемой – сбоем работы атомных часов.